一种新的高致病性禽流感病毒在澳大利亚被发现。澳大利亚维多利亚州农业和兽医部门日前称，当地一座蛋鸡养殖场发现H7型禽流感病毒，这一亚型不同于在美国等地的奶牛场检测到的高致病性禽流感病H5N1型。
据周三（5月22日）的一则报道，梅雷迪思（Meredith）的一个蛋鸡农场发现了H7N3病毒株。后来该农场扑杀了约40万只鸡以消灭病毒，遏制高致病性禽流感的爆发。
随后周四，维多利亚州农业官员称，在梅雷迪思西南130公里的Terang的一个农场也发现了H7N3禽流感病毒。据了解，这两个农场由同一个人拥有。
维多利亚州首席兽医官Graeme Cooke在一份声明中指出，人类被受感染动物直接传染的病例非常罕见，但并非不可能。他还称，“消费者不应担心超市出售的蛋类和家禽产品，它们不会构成风险，食用是安全的。”
禽流感大流行风险
各地禽流感的爆发加剧了国际社会对禽流感的担忧，尤其是在H5N1型禽流感病毒发生了传染人现象后。
近几个月来，H5N1型禽流感疫情导致全球多地大量家禽和野鸟死亡，一些哺乳动物也感染了这一病毒。今年3月，有报道称美国的奶牛感染了这种病毒，这种病毒污染了牛奶供应，并且还传染给了农场工人，导致两名工人不严重的眼部感染。不过目前澳大利亚还没有报告这种病毒，当地农村发现的是H7N3毒株。
有专家指出，牛群和人类的感染案例增加了禽流感病毒发生适应性基因变化的可能性。
悉尼新南威尔士大学Kirby研究所生物安全项目负责人Raina MacIntyre指出，禽流感主要是由野鸭和鹅等野生水禽传播的，它们在迁徙过程中绕过澳大利亚。她称，H5N1在美国的广泛爆发可能会导致更多的鸟类携带病毒，沿着不同的飞行路线传播给水禽，“这也就意味着澳大利亚可能面临风险。”
自1976年以来，澳大利亚发生9次高致病性禽流感疫情，最近一次是2020年维多利亚州H7N7型禽流感疫情。
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